不容忽略的資訊基建

最近的台灣地震除了造成財物及人命的傷亡外，也在互聯網上掀起了一場大地震。由於地震破壞本港連接海外的海底光纜，令本港對外頻寬大幅減少。本地用戶未能連接熱門的外國網站，搜尋器及電郵服務。本地的國際長途電話服務及漫遊電話服務也受到影響。在韓國及日本等地更因通訊故障令外匯市場受影響，交易活動一度中斷。事故發生後本地電訊商已立刻採取應變措施，以疏導網絡需求。海底光纜營辦商雖已立即派出船隻作緊急維修，但預計需時最少五至七日才能完成。

應檢討本港整體對外連接情況

今次事故揭示了多重問題。事故在27日中午開始傳出，但電訊管理局至當日晚上七時才發出新聞稿回應傳媒查詢。明顯地當局的反應未如理想，也顯示當局與電訊商之間的通報機制存在問題。筆者認為應檢討政府與電訊商之間的通報機制的運作，以確保政府能獲得最新的資訊。另外當局亦應加強資訊的透明度，盡快發放有關的消息，讓市民早日了解事件。

另一方面，現時本港通訊主要透過海底光纜連接海外，更集中在經台灣連接美國這路線。現況會否帶來太大的風險？政府應檢討本港整體對外連接的情況，並研究是否需要改善現行的危機處理機制，以應付區域性或全球性的事故。另外，當局亦應鼓勵電訊商分散對外連接的方法，如加強採用衛星通訊，確保在類似事故發生時本港仍有能力應付必要的通訊。

只重建設的策略有所缺失

可是，更深層的問題在於本港的資訊基建可靠性。筆者認為今次事故對社會的廣泛影響，正正顯出資訊科技及可靠和穩定的資訊基建網絡對社會各界的重要性。當局寄望本港成為數碼城市，因此一個可靠及穩定的資訊基建網絡是不可或缺的。海底光纜有如網絡上的高速公路，一旦中斷對各類通訊服務造成極大影響。社會各界對資訊科技及網絡的需求與日俱增，這類事故對社會的威脅將會越來越大。

當局在「數碼21資訊科技策略」中雖有提及本地的資訊基建，但只集中在興建新基建的環節上。今次的事故反映現時只重建設的策略有所缺失。因此，筆者認為政府應全面評估現時本港的資訊基建設施，包括資訊基建的容量、管理、維護等幾方面，以確保本港資訊基建的速度、容量以及可靠性等都能應付未來的需求。當局應就此議題諮詢公眾及業界的意見，以了解社會各界對本港未來的資訊基建的期望，並在未來的「數碼21資訊科技策略」之中提出相應的計劃。

另一方面，我們亦應居安思危，檢討本地的資訊基建的可靠性。例如現時香港本土的互聯網訊息交換主要透過香港國際網際網路交換中心(Hong Kong Internet Exchange,HKIX)。如該中心出現事故，當局有否制訂危機處理程序及後備系統去處理？

作為新世代中的數碼城市，資訊基建的可靠性至為重要。筆者認為當局應汲取今次事故的教訓，並就以上範疇研究如何加強本地的資訊基建的可靠性，以減少未來同類事件的影響。

(本文已於2006年12月30日刊於文匯報"單刀直入"專欄。)

民主黨的新氣象

本月中，我聯同何俊仁、狄志遠參選民主黨的領導席位，我有幸當選為民主黨的新一任副主席。在上週五，我聯同民主黨的新領導層向一班傳媒朋友簡介未來計劃。我亦希望在這裡和讀者談談這些計劃。

我們的首要工作是團結黨內的成員，唯才是用，好好善用黨內的人力資源。另外，為加強我們的收集意見和政策研究能力，民主黨將會成立一個人力資源網絡，以聯絡黨外的專業人士組成顧問團，為我們的政策提供意見。

二零零七年是香港回歸中國十週年紀念。民主黨打算藉此機會進行「香港回歸十年回顧」，借過去十年的經驗，鑑香港的前途。我們會從政治、經濟、社會及文化等幾方面入手，舉辦一系列的研討會及交流會，與社會上各界人士作出回顧及前瞻。除此以外，民主黨亦會舉辦一系列的展覽，讓市民重溫過去十年的順景逆景，在作出反思之餘也希望市民表達對未來的期望。民主黨將會參考這次回顧得來的資訊，從而制定政網，改善政府施政。我們亦希望當局能作出回應，以了解市民的訴求。

與泛民主派的關係方面，很多人都認為公民黨與民主黨之間會構成競爭。可是，我們認為應著眼於整個民主運動的成敗。在剛過去的選委會選舉中，在公民黨、民主黨及其他泛民主派的合作下共有一百一十四位選委候選人勝出，可見泛民主派中非但不存在競爭，還大有合作的空間。

在目前的政治制度下，例如在區議會選舉中仍有很多空間等待著民主派去開拓。因此，現在談民主派之間存在競爭可說是言之尚早，我們應著手擴大整體民主派的版圖，而不是集中看個別黨派的前途。現時四百個區議會民選議席中只有百多個是由泛民主派成員擔任，可見泛民主派仍有很多機會擴展。

在二零零七年的區議會選舉，民主黨準備與各泛民主派協調參選策略，避免出現在同區互撼的情況。過去的經驗顯示如在同一選區中有兩位民主派候選人，結果多會是「鷸蚌相爭，漁人得利」，讓親政府政團的候選人取勝。現時泛民主派已透過民主動力召開了兩次協調會議，希望可以做到每區只派一名民主派候選人參選。

與此同時，民主黨將會派出約百多位有合理勝算的候選人參選明年的選舉，目標是希望保持現有的七十八個議席，並謀求擴充議席。我們希望派出一些有地區工作經驗的候選人出選，以確保有效利用競選資源。而在零八年立法會選舉，我們會鼓勵新人獨自組成名單參選。此舉除了讓新人有平等的參選機會外，更是民主黨增加議席的方法。

透過這些工作，我希望能為民主黨帶來一片新景象。我亦希望各位讀者能支持我們繼續在民主路上邁進。

在互聯網上保護知識產權的建議

現時，本港的《版權條例》規管各項侵權行為，包括在互聯網上的侵權行為。香港海關也在網上積極進行執法行動，以保護版權持有人的權利。可是，由於科技發展日新月異，而《版權條例》實行至今亦有十年歷史。因此，筆者對當局檢討在數碼環境中的版權保護制度表示歡迎。

政府在本年十二月十九日發表了《在數碼環境中保護知識產權》諮詢文件，旨在檢討現有的版權保護制度在數碼環境中是否有效，並就應否加強及如何加強對版權的保護，以及如何平衡版權保護與資訊傳播和個人私隱的問題諮詢公眾的意見。

現時版權持有人聲稱互聯網上的侵權行為嚴重影響他們的收益，因此他們建議將下載或使用檔案分享技術分享侵權物品刑事化。在諮詢文件中政府亦表示會考慮上述的意見。

事實上，在刑事執法方面，現行的法例可謂行之有效。海關曾與互聯網商合作，成功地檢控了以BT技術發佈影片的「古惑天王」，成為全球首宗同類案例。可是，在民事訴訟方面版權持有人卻在舉證上遇到困難，當中亦涉及可觀的費用。雖然電影業和唱片業均曾發出律師信，向侵權者作出警告及民事索償，但有關的法律訴訟仍須要互聯網服務供應商的通力合作才能成事。

根據現行法例，互聯網服務供應商並沒有義務參與打擊侵權行為，包括移除伺服器上的侵權物品及向侵權用戶發出警告。因此，政府在諮詢文件中亦考慮界定互聯網服務供應商在打擊侵權行為上的責任。政府建議可透過訂立業界服務守則或指引，或透過立法將互聯網服務供應商未能及時阻截或移除侵權物品的行為訂為刑事罪行。

可是，現時大部分國家均沒有要求互聯網服務供應商就網上侵權行為而保存記錄。以香港的情況來說，現時亦沒有要求互聯網服務供應商為便利刑事執法而保存記錄，那我們又應否因為民事罪行而實行保存記錄的要求？雖然現時大部分互聯網商均有保留記錄，我建議政府應仔細考慮將之列為法定要求的影響才作決定。

就版權擁有人舉證困難的問題，文件中亦建議可考慮設立一些比較快捷和相對便宜的方法去協助版權持有人提出民事訴訟，包括設立特定機制要求互聯網商披露資料或採納美國《數碼千禧年版權法令》的傳票程序。可是筆者認為有關機制仍須包括一定的舉證程序，證實該要求不是無的放矢，以確保不會被濫用，保障市民的個人私隱。

總括來說，筆者認為政府在考慮保障版權持有人的權利時，亦應提防「過度立法」的情況出現。由於互聯網的宗旨是言論開放及自由，過度立法將可能會阻礙意念的流通。

另外，諮詢文件亦就以下範疇諮詢公眾意見，包括修改法例以確保版權作品透過任何傳送科技傳播仍受法例保障，訂立侵犯版權的法定賠償，以及豁免暫時複製版權物品等。《在數碼環境中保護知識產權》可在以下網址下載：http://www.citb.gov.hk/cib/。是次諮詢將會於明年四月三十日結束，我希望各位讀者能細閱這份文件，並向當局發表你的意見。

(本文已於2006年12月22日刊於文匯報"單刀直入"專欄。)

踴躍參加IT專業人員認證計劃

IT業界期待已久的IT專業人員認證計劃已經推出。其中，項目經理和系統架構師的認證已開始接受報名，預計於明年一月至四月期間進行評核。結果將於明年四月公布。這個消息，實在令人鼓舞。

在這個資訊科技的年代，IT直接影響着我們的日常生活和社會經濟，令IT專才在社會上擔當的角色舉足輕重。然而，相比起其他專業如律師、會計師、醫生等，至今IT界還沒有一套行內公認的標準，去量度IT專才的專業能力和知識。現時，雖然業內人士可以在香港工程師學會，註冊成為備受法律認可的註冊專業信息工程師，但IT工作的範疇廣泛，現行的註冊制度，似乎仍未能全面處理業界各方面的專業。於是，即使IT從業員都擁有專業知識，在社會上，卻得不到對等的認同。有鑑於此，IT業界自九八年起，便積極籌備全面的專業認證計劃。當中包括由電腦學會統籌和支援，並得到政府資訊科技辦公室支持的IT專業人員認證計劃。

這個認證計劃是一項為IT職銜提供資格認可的服務，其設計工作於二零零五年十一月展開。工作小組先就個別領域的IT職銜訂立標準。然後，由業內專業團體組成的認證小組，便會使用這些標準，從不同方面，包括學歷、工作經驗，論文及面試等，評審自願申請接受認證的人員，其能力是否達到職銜的要求。計劃會先為項目經理、系統架構師和質量保證經理這三個系列的職銜，進行首批人員的認證。選擇這三個職銜，除了因為市場對這些職銜的專業人員需求較為迫切之外，還因為它們屬於業內較成熟和資深的專業崗位。以剛推出的項目經理認證為例，學位持有人便須具備十年或以上的相關工作經驗，而非學位持有人則須至少十五年的相關年資；至於系統架構師，持學位申請人便須具備至少八年相關工作經驗，非學位持有人則須至少十二年的相關年資。另一個職銜質量保證經理，其認證將於明年二月推出。另外，工作小組亦正與內地政府磋商，希望促成本港與內地的IT專業人員的資格互認。

　對IT從業員來說，這個計劃讓他們清楚了解特定的專業職銜所要求的標準，更容易掌握自己的技術水平，亦協助他們擬定進修計劃。對IT業界來說，這個資格認證機制亦提供了客觀的指標，協助僱主聘用、調配和管理人才。透過這個計劃，職銜與能力便能相互匹配，避免人力錯配的情況出現，有助IT業邁向專業化。

　當然，專業並不等於擁有一紙證書。然而，倘若IT業界擁有一套機制，用來評核並認可業界人士的專業知識和技術水平，維護行業的操守，公眾便有了保障，亦有了參考指標，更容易認同IT專業人才的能力。這將提升了IT從業員的專業地位，推動業內人士不斷改進，有利行業的長遠發展。事實上，很多國家如英國、歐盟各國、日本，以至大陸的IT行業，早已擁有此類IT的專業認證，香港到了今時今日才推行，已是落後於人。

現時，本港IT業共有三項為推動IT專業發展而設的項目，除了IT專業人員認證計劃，還有由教育統籌局牽頭的資歷架構和由香港工程師學會統籌的資訊科技人才註冊制度工作小組。資歷架構提供一個業界認受的各項職能的能力標準，為IT專業人員認證打下紮實的基礎；而IT專業人員認證則可以進一步發展到資訊科技專業人員的註冊制度，深化業界自我專業監管能力，提升行業整體的質素。通過各工作小組的溝通和協調，IT業的專業發展路向便能清楚快捷地勾勒出來。

憑着籌辦者的熱誠和付出，這三個項目的工作進展皆十分理想。但要完善IT業的專業發展，業內人士的支持亦不可少。因此，我謹此呼籲業內人士踴躍參加此認證計劃，為IT業的專業化出一分力。

(本文已於2006年12月18日刊於文匯報"單刀直入"專欄。)

不能輕易豁免

電盈股權出售失敗，電盈主席李澤楷涉嫌違反跨媒體擁有權引起各界關注。筆者一直堅持，當局不應該給予李澤楷豁免，否則先例一開，後患無窮。

《廣播條例》規定，「不符合持牌資格人士」除非取得行政長官會同行政會議批准豁免，否則不得擁有本地免費或收費電視節目服務牌照，或對持牌人士行使控制。這類人士包括本地報刊東主、透過信託基金或任何慈善計劃持有該報刊逾一成半股權的人士，以及其相聯者。換言之，作為電盈大股東的李澤楷，透過電盈經營NOW寬頻電視，又同時透過信託基金持有《信報》五成股權，表面上已牴觸了有關跨媒體擁有權的條款。

根據法例，身為廣播機構持牌人，一旦涉及跨媒體擁有權，有責任向行政會議申請豁免。事實上，行政會議批准跨媒體經營曾有先例可援。於二零零零年，李澤楷收購電盈時，由於新城電台乃屬於其家族所有，而電盈亦持有香港電訊互動影院電視牌照，涉及收費電視與電台跨媒體擁有的問題。當時行政會議批出豁免，理由包括香港電訊互動影院和新城電台並非具支配地位的電視台和電台，而新城電台亦非由李澤楷直接操控。

然而，現時這宗個案要得到行政會議的豁免，恐怕並不容易。除了因為NOW寬頻電視與《信報》都是時下的主要媒體外，身為電盈主席的李澤楷亦能直接控操NOW寬頻電視。至於《信報》，雖然根據傳媒報導，李澤楷只透過離岸信託基金持有，但法例上，他還是有權力對媒體行使控制。況且，早前李澤楷為《信報》員工簽署新合約，便足以證明他有管理權，能直接影響《信報》的運作。因此，在沒有其他特殊的原因下，倘若行政會議要就今次事件批出豁免，便嚴重違反《廣播條例》中「不符合持牌資格人士」的立法原意，令有關條文形同虛設。

其實，立法會於二零零零年審議《廣播條例》時，一直堅守原則，希望透過限制，去保障公眾所獲取的資訊不會因為有人操控跨媒體而減少。縱使法例容許行政會議給予豁免權，但立法原意卻不鼓勵單一集團控制多於一個媒體，以避免媒體擁有權過度集中而影響編輯觀點。今年七月，九名亞洲電視的控權人便因為未得到行政會議的許可，於二零零零年至二零零五年期間，同時持有《鳳凰周刊》的股權，而違反跨媒體擁有權的規例，被罰廿五萬。

如今，李澤楷涉嫌電視台與報紙跨媒體擁有的表面證據成立，若然當局不展開調查而向李澤楷「開綠燈」，實在說不過去。事件成為先例，以後其他本地媒體的老闆也可透過成立基金，繞過規管，收購本地其他媒體。筆者擔心，這將會刺激新一輪媒體併購，觸發媒體資產的爭奪戰，導致媒體擁有權有機會過度集中於少數人手上。日後，法例便再難防止同一集團的媒體，以集團的利益為重，放棄競爭並統一編輯觀點。如此，本來該是「多言堂」的媒體世界，便有變成「一言堂」的危機。市民獲取資訊的途徑將減少外，媒體發展也會被窒礙。可見此例必不能開，否則後患無窮。因此，當局實在要小心處理，盡快展開調查，並作出懲處。

最後，筆者期望，廣管局委員能出席一月份的立法會會議，向立法會交代此事。

泛民主派高票當選的玄機

經過一輪激烈的選戰後，選委會的結果塵埃落定，結果有點出乎意料之外：泛民主派的137人名單中有114人當選，成績令人鼓舞！

泛民主派的候選人除了在多個專業界別高票當選外，在部份界別之中泛民主派名單更全數當選！除了在傳統上支持泛民主派的界別，如教育界、法律界、社福界、高等教育界外，在會計界、工程界以及資訊科技界等支持特首選舉有競爭的候選人均高票當選。戰績最彪炳的應數法律界的團隊，囊括了法律界全數二十個議席！由於在這次選舉中泛民主派的候選人統一以支持「非單一候選人的特首選舉」為政綱，這次選舉結果明確地反映出選民的意願：希望特首選舉有競爭！

就以資訊科技界為例，今屆的選委會選舉的競爭相比起1998年和2000年的更為激烈。在2000年那一屆只有22位候選人競逐20席位，而參選人也多是在業界中德高望重的專業人士。反觀今屆資訊科技界中共有39位候選人競逐，而其中泛民主派更首次派出6位年青候選人組成名單「IT呼聲」參與。

和其他泛民主派的候選人一樣，「IT呼聲」的成員將議題集中在支持「非單一候選人的特首選舉」：以提名梁家傑先生參選特首為他們的重點政綱，並希望推動一人一票選特首。結果，這次選舉中資訊科技界的投票率創出新高，達到百分之四十六，比起上屆的百分之二十二高出一倍有多，對泛民主派的候選人有利。在這次選舉中除了各專業組織中對業界有深厚貢獻的人士當選外，6位「IT呼聲」成員和另外3位明確表示支持特首選舉有競爭的候選人也全數高票當選。

這次結果反映出選民最重視的並不是候選人對業界的貢獻，而是候選人對提名特首的取態。這也同時解釋在這次選舉中泛民主派候選人大多高票當選的情況。選委會最重要的職能就是選出特首，而選民的聲音在這次選舉中極為清晰：我們想要有競爭的特首選舉！

我希望曾蔭權先生能接收到這次選舉中市民的心聲，並於即將舉行的特首選舉中與梁家傑先生就未來的施政方針作出辯論，也透過與公眾討論吸納市民對香港未來的發展的意見。

為庫房排洪是急務

筆者實在已經想不通為什麼政府不肯減稅，尤其是庫房的儲備多得不得了，說「水浸」，其實已不能反映現實，說是遇上「百年一遇的洪峰」，可能比較合適。庫房現在最需要的，不是「積穀防飢」，而是「排洪」。

到底政府有多少儲備?財政儲備約三千億元，還有政府鮮有提及近五千億元的外匯基金累計盈餘，即共八千億元，每位香港人平均有十一萬四千元。即使政府成功開徵銷售稅，向全港市民徵稅，也要廿七年，才可收到八千億元。八千億元，更可以興建一百一十條青馬大橋。

筆者提出的問題是：我們有需要累積這麼多儲備嗎?我們最常聽到的官方解釋，便是要「捍衛港元」，或者要「居安思危」。

筆者要指出，外匯基金尚有另外一筆稱為「貨幣基礎」的三千億元款項，用來支持港元！至於「居安思危」，我們認為，政府的儲備，等於十二個月的政府開支—— 以現時水平，約為二千至二千四百億元——這是政府也同意的，可是，政府沒有落實執行。以現時這筆八千億元的儲備衡量，以及持續向好的經濟表現，我們根本不 需要再累積下去。

日前，政府公佈今個財政年度首 七個月，政府的累積赤字為219億元。不過，這個數額倘未計算近二百億元的投資收入、約四百億元的薪俸稅收入、日前拍賣的兩幅土地約五十億元及山頂加列山 道即將拍賣的地皮的收入等！政府指今年「可望達到在二零零六至零七年度財政預算案中預測的五十六億元盈餘」，筆者則認為，今年盈餘可能超過二百億元！

去年度財政司司長在預算案內的中期預算估計，未來五年，政府會有額外一千億元盈餘。政府有「高估赤字、低估盈餘」的往績，最終的成績應不止此數。

簡而言之，現時政府的財政狀況可歸納為：有龐大儲備、巨額盈餘、前景理想。

筆者自零四年底，已建議政府應削減薪俸稅。這只涉及約五十億元。將這五十億元再放進已有八千億元的庫房，邊際效用近乎零，為什麼政府不可以減薪俸稅交回給市民，讓他們消費也好、投資也好，必會促進本港經濟發展。

至於為什麼要將薪俸稅「回復至零二/零三年水平」?不是如財政司司長所說的是「貪方便」。零三年那次加稅，只是應付財赤的臨時措施，現在沒有財赤，便應該撤回這項臨時措施。

(本文已於2006年12月8日刊於文匯報"單刀直入"專欄。)