國金會向政府開綠燈

議員在立法會每每提及外匯基金，政府都將這個題目上升到「影響香港貨幣匯率的穩定」的層次，彷彿外匯基金是「可遠觀而不可褻玩焉」。

不過，國際貨幣基金會卻比政府更開放，至少認為外匯基金的投資收入與政府如何分賬，是可以研究的題目。

政府三千多億元的財政儲備一直存放在外匯基金，由金融管理局連同外匯基金其他資產一併投資。政府財政儲備的回報率，與外匯基金整體的回報大致相同。過去數年政府財政情況欠佳，但儲備龐大，令市民開始注意到如何運用這筆財政儲備和外匯基金，會惠及大眾。可惜，立法會不少議員都希望政府善用儲備和外匯基金，卻無助促使政府更開放。政府總是告訴議員，外匯基金的功能是「直接或間接影響港元的匯價，其次是維持香港貨幣金融體系的穩定」，而且，「若我們輕易動用外匯基金的累計盈餘，可能會削弱外匯基金抵禦衝擊港元匯率的能力。」

筆者的看法當然不一樣。民主黨一向認為政府應善用這筆香港人也有份的外匯基金。怎樣用？外匯基金現時每年約有三百億元至六百億元投資收益，政府只分得一百至二百億元，我們一般稱為投資收入。既然政府每年均無法準確預測投資收入，為何不將投資收入固定在三百億元呢？這樣既可增加收入，又可以穩定投資收入，不會因為預測失準，製造不必要的財政不穩定。

影響港元匯率穩定？絕不會。

首先，外匯基金一萬億元中，已有約三千億元是「貨幣基礎」，用以支持港元。再者，外匯基金多年來的投資收入，即所謂「累計盈餘」，已累積至四千七百億元 (足夠政府使用兩年多)，為港元提供額外的支持。第三，民主黨的建議，實際上只是要求政府增撥外匯基金每年新增的投資收益，而不是動用外匯基金本身的資產，即所謂食息不食本，根本不會影響到現時非常穩健的儲備額。其實，立法會於去年中已通過筆者提出的動議，可見這也是立法會的共識。

更重要的，是國際貨幣基金會——一個極關注金融穩定的國際機構剛於十一月初發表的報告中，建議政府研究「透過與外匯基金的安排，穩定投資收入」，顯示該會不擔心這做法會影響香港的金融穩定！

「削弱外匯基金抵禦衝擊港元匯率的能力」，一直是政府不同意改變分賬方法的主要原因，現在國金會也認為政府應研究，可說是為政府開了綠燈，政府是否應客觀地研究一下呢？

財政司司長日前在立法會回答我的提問時，指國金會整段十四行只有一句說這個問題，或許想暗示這句只是一小部分。但畫龍點睛，眼睛雖小，卻十分重要！

(本文已於2006年11月24日刊於文匯報"單刀直入"專欄。)

為何抗拒「配對基金」？

早前，行政長官發表施政報告時表示，改善空氣質素是香港市民的強烈共識， 並提出資助車主更換歐盟前期的商用柴油車；以及寬減購買環保車的車主的汽車首次登記稅。筆者樂意見到政府回應市民及議員的訴求，但希望政府不只局限於改善 路面廢氣排放，亦應改善來自珠江三角洲的跨境污染。

去年筆者曾於立法會的有關改善空氣污染的動議辯論修正案中，提出配對基金的建議。建議中的運作模式是成立一個治理環境保育的「等額補助基金」，如果本地私 營企業願意捐款作改善環境用途，港府亦要捐出同等金額。該基金可交由政府指定的獨立受託人管理，其用途是資助內地的廠商、車輛去安裝減排裝置，或進行環保 研究計劃，提出有助減排的方案及建議。

提出配對 基金的原因是基於珠三角是香港主要的空氣源頭之一。根據國家統計局的數字顯示，去年廣州、東莞、佛山等城市更有三分之一的日數出現灰霾。而這些城市當中有 不少是港資或中港合資開設的工廠，當中排放的廢氣佔珠三角空氣污染中的一大部分。對部分廠商來說，可能缺乏資金或技術支援，以致未能引進相關的減排技術； 另外，從經濟學分析，由於珠三角地區所採用的環境標準較低，所以投放資源於珠三角地區，其帶來的環境改善成效，會比本地為高。因此，由港方資助這些廠商， 不失為合理和有效的做法。

筆者記得當時其他黨派的同僚反對配對基金，認為上述建議違反「污者自付」的原則，政府不應以公帑資助污染者以及難以說服商界。而當時廖局長亦指基金運作過於複雜及牽涉到資助分配問題，因此不認同配對基金的建議。

不過，筆者卻留意到政府近日一個資助內地港商的試驗計劃，在該項名為「清潔生產技術支援試驗項目」的計劃中，環保署將撥款一百萬，邀請生產力促進局為珠三 角的港商提供免費的環境技術評估，其概念與民主黨提出的配對基金相近，可見政府亦認同有必要採取措施，協助珠三角地區的廠商減少污染排放。

以公帑資助污染者是否違反「污者自付」的原則，筆者認為，無論是以往資助車主更換石油氣的士、小巴，還是資助更換歐盟前期柴油車，也是使用納稅人的錢，目的是為這些車主提供誘因以改善空氣污染，而配對基金的原則亦是基於相同概念，旨在推動內地廠商減少污染。

在此筆者並非要翻舊帳，只是希望其他同僚明白，縱使大家有不同政見，但筆者期望各位能支持配對基金的概念；利用議會的力量去推動政府採取更多措施，改善跨境空氣污染問題。畢竟，空氣污染繼續惡化，最終受害的仍是香港市民。

(本文已於2006年11月17日刊於文匯報"單刀直入"專欄。)

推動資訊科技 創造「三贏」

基本工程儲備基金在一九八二年成立，目的是為工務計劃、徵用土地、非經常資助和主要系統設備提供資金。其中，有一部分是為政府電腦化計劃而設的。這項開支是為新行政工作電腦系統、有關的可行性研究及系統開發的顧問工作而設。

在這項撥款中，一千萬以上的計劃需由相關的問責局長批核，並須獲得立法會財務委員會逐項批准才能成事。介乎十五萬至一千萬之間的中型計劃撥款則由政府資訊科技總監負責批核，並以整體撥款的模式予立法會財委會審議。

在過去三年，這項中型計劃整體撥款每年支付約三百項行政電腦工作系統計劃的費用，而當中每年約有一百項為新項目。這些計劃可以根據目的分為三大類：為市民 及企業提供更佳服務的計劃，如新的入門網站、電子清關系統等；為提高政府部門工作效率和生產力的計劃，如電子文件系統、電子採購系統等；以及為加強決策局 及部門的電子政府基建設施而推行的計劃，如電子郵件系統升級、無線寬頻網絡設備等。

自二零零四年起，基金對中型計劃的撥款金額便維持在五億四千萬元。筆者不禁懷疑：在政府大力推動電子政府及公共服務電子化時，現時的撥款足夠嗎？政府推行的新項目又是否足夠？

政府的資訊科技策略中指出資訊科技將有助政府促進行政效率及為市民提供更方便的服務，但在實踐上的力度又是否足夠？筆者翻查過去三年的各中型計劃的撥款項 目，只有兩個項目與電子採購有關。現時的進度會否太慢？另一方面，近年政府部門及公營機構均發生資料外洩的情況，這代表現時的資訊保安存在着漏洞。但在零 七至零八年的中型計劃撥款建議中各主要項目與資訊保安無關。難道當局進行系統保安評估時無需相關的撥款？

此外，政府亦應確保各部門均能獲得足夠的撥款去推行其資訊科技策略，以免部門之間的資訊科技資源出現斷層。例如目前有部分部門已經透過中型計劃撥款開始了增設無線網絡的基建，當局會否考慮統一為所有部門和政府辦公物業加設無線網絡基建，以方便管理？

另一方面，政府在推行大型資訊基建的工作又是否足夠？過去三年，有關大型資訊科技工程的的撥款維持在約十四億。但政府的資訊科技項目是否已非常完善，無需 再增加撥款？答案明顯是否定的。例如在政府可考慮配合智能身份證計劃，研究引入市民戶口的可能性，方便市民一站式地處理電子化公共交易服務。

另外，也可參考國外的WiMax City計劃，在部分公共屋邨試行鋪設無線網絡，作為「無間資訊都會」的試點。當局也應在採用下一代互聯網(IPv6)的資訊基建設施上作出投資，以鼓勵各機構轉用新技術。

採用最新的資訊科技系統對政府、社會和業界帶來人所共知的好處。透過資訊科技，政府將能增加工作效率，改善服務，公眾也因此可以享受到更方便及更有效率的服務。

同時，本地業界也將獲得更多的發展機會，對促進本地資訊科技業的發展大有幫助。

立法會資訊科技及廣播事務委員會將於下星期審議由政府資訊科技總監提出的零七至零八年的整體撥款需求。筆者希望當局能加快推動資訊科技化，為政府、市民和業界創造一個「三贏」的局面。

(本文已於2006年11月10日刊於文匯報"單刀直入"專欄。)

發展電子政府還看官員態度

筆者出席由資訊科技業界團體或企業舉辦的活動，經常遇到負責資訊科技和通訊政策的官員。他們身為政策制訂者，有責任與政策受眾保持緊密溝通。他們藉這類型場合向業界解釋政策理念、聽取業界對政府的意見，不足為奇。

不過，筆者早前出席一個業界聚會，卻遇見康樂及文化事務署署長周達明先生。周署長負責的政策，看似與資訊科技沒有關係，怎麼會抽空出席這業界場合？筆者與周署長言談之後，得知他到場的目的，旨在增加對資訊科技的了解和認識，加強康文署與資訊科技界的交流，以探討在康樂及文化事務方面更廣泛應用新科技的可行性，為市民提供更優質的公共服務。

誠然，康文署轄下的公共圖書館於近年增加不少電子服務。讀者服務方面，有網上續借、公眾檢索目錄、在圖書館內設立公用電腦設施區域，並鋪設圖書館電腦網絡，讓讀者可把手提電腦連達互聯網。館藏方面，則提供不同科目的電子資料庫、多媒體資訊系統、英文電子證書等。可惜，大部分電子資料只供市民透過圖書館內的終端機使用。筆者期望，這些措施只是圖書館服務「電子化」的第一步。下一階段，康文署應參考如新加坡國家圖書館委員會(Singapore National Library Borad)的做法，推動虛擬展覽、互聯網閱覽圖書館館藏服務(而非透過館內的終端機)，積極發展公共數碼內容服務，讓市民可何時何地也能享受圖書館服務。

康文署以正面而積極的態度，面對資訊科技發展的新機遇，值得稱許。然而，十月初曝光的「標語比賽參賽者的監護人的個人資料外洩事件」，反映該署在應付科技所帶來的挑戰—資訊保安和系統審計，仍有待改善。雖然康文署在發現問題時並沒有即時公布事件，只在五個月後才向公眾交待事件和調查結果，但康文署處理事件的手法，相對早前警監會面對同類事件的態度，康文署的表現還尚算可以。

現時由政府和公營部門提供的各項公共服務，其實有很多更廣泛應用資訊科技的空間。早前，筆者出席房屋委員會會議時，提出的兩項建議皆得到當局的正面回應，包括在部分公共屋試行無線網絡(Wi-Fi)，以及收集公屋租戶的電郵地址，減低當局與超過七十萬租戶通訊成本。圖書館電子服務、電子報稅等由部門自發展開的資訊科技項目，相關部門的心思和努力，同樣值得其他部門和公營機構借鏡。至於一再發生的個人資料外洩事件，各部門則應汲取教訓；而負責資訊科技政策的政府資訊總監辦公室，更應盡快檢討政府現行的資訊保安指引，提高各部門對資訊保安的警覺性。
事實上，進一步推動電子政府服務發展的重要元素，是無論負責制訂政策的政務官員也好，還是負責落實執行日常運作的公務員，都應以正面、積極和開放的態度面對資訊科技，留意科技發展趨勢，並加強與資訊科技界的溝通。只要各政策局在其政策範疇內，盡量思考如何引入新技術改善服務質素和效率，我們的電子政府服務才能長足進步。

(本文已於2006年11月4日刊於文匯報"單刀直入"專欄。)