政府來年的預算案有兩錯

　第一錯：造錯數。筆者預期政府今個財政年度應有一百五十億元，因為截至一月底，政府盈餘有一百九十六億元，比財政司在預算案預計的四十一億元，高出近四倍！即使二月及三月有些微赤字，大幅盈餘是必然的。

　筆者當然明白大機構運作緩慢，政府要收集近百個部門的資料固然困難，但錯不在庫務署的同事，而是政府高層，在估量政府財務狀況時，只懂將部門提交的數字加起來，卻沒有參考其他資料，包括庫務署每月公佈的政府財務狀況趨勢、經濟最新發展等，以致以一些過時的資料作制訂預算案！

　馬時亨局長沒有說錯，外界的專業人士、銀行和筆者，的確沒有政府內部的收支資料，但不幸地，估計的盈餘情況，卻比馬局長更準確！皆因大家能看到經濟趨勢。政府截至十二月底，赤字只有六十億元，薪俸稅卻在一月才收取，估盈餘一定理想。這或許叫做「旁觀者清」！

　第二錯：信錯獨立王國。「一國兩制」，香港中卻有更多王國，這些王國都是用公帑，但又獨立於政府的法定機構，即使立法會，對其運作或開支，也僅得概略認識。

　金管局不用政府批款運作，所以沒有將每年預算提交立法會。但這並不代表它用的不是公帑。香港以貨幣發行局方式穩定港元，銀行印製紙幣，需將等額的美元存入外匯基金。貨幣發行局有其優點，但市民也因此在過去八年，承受通縮帶來的痛楚。金管局用外匯基金投資獲利累積為四千多億元累計盈餘，實際上，是將「財富建築在香港市民的痛苦身上」，是屬於香港人的財富。

　可是，金融管理局一直由每年的投資收入支取開支，固不向公眾交代其預算，以致過去八年，在累積通縮高達9%的環境下，外匯基金的營運開支由97年6.6億元，瘋狂地增加到12.5億元，加幅高達89.4%！還有投資回報不達標但仍可以分花紅的優等待遇，令投資界無不羨慕。

　旅發局的開支更有如黑洞！說實在，若將旅客人數上升視為旅發局的功勞，實在難以服眾。從內地到港的旅客，佔去年本港整體旅客超過五成，我們應該感謝中央開放自由行、多謝到港示威的韓國農民、多謝開放中國經濟的領導人，使更多從世界各地到內地經商的商家及行政人員路經香港！再者，零五年到港的旅客雖然高達二千三百萬人次，但香港人往內地的次數，也更高達六千萬人次，這是因為內地的旅遊推廣機構到港推廣所致嗎?明顯不是吧！到現在，我也想不明白，為什麼我們要投資如此巨款予旅發局，而無法監察其運作。

　若政府不努力改善這兩方面的大問題，要說服市民接受加稅、引入新稅的話，將有巨大阻力。
(本文已於2006年3月25日刊於文匯報"單刀直入"專欄。)