外匯基金投資收益議案

在星期三的立法會會議上，我提出檢討外匯基金投資收益的動議，議案經修訂後獲得通過。

我提出動議的原因是過去八年經濟不景氣，其中五年更錄得赤字，政府因而厲行開源節流的措施。可是，這些方案的效果卻並不理想：全港一百萬納稅人被大幅加稅，加重中產人士和基層市民的負擔。對於長者、殘疾人士而言，緊縮的開支政策更變成政府向他們的生活資助開刀的藉口，但這一刀也只不過省回十七億元，對滅赤起不到甚麼作用。

其實，民主黨早在○二年底已提出一個能為政府開源的方法，就是增撥外匯基金的投資收益予庫房。這做法的好處，是毋須增加市民負擔。民主黨提出過多個方案，希望政府會考慮採納，增加政府收入，紓緩財赤或用於教育等部分之餘，最好能達致每年的分帳額較穩定，使財政司司長每年在制訂預算案時，較能掌握從外匯基金的分帳額，以便政府能有效地運用這筆政府收入。

對於政府指有關的建議可能會影響到港元的穩定，我認為這說法有點以偏概全。以現時外匯基金投資收益每年達三百多億元至九百多億元的水平，政府每年的分帳額約為二百億元，若增撥一百億元作政府收入，相對於現時四千多億元的累計盈餘而言，每年少收一百億元，對整體儲備的豐厚程度來說，不但是微不足道，也無損港元匯率的穩定性。

過去數年，一些有利於香港長遠發展的政策，例如小班教學，就是因為政府不願意接納我們的建議，堅持保守的財政政策，繼續開源節流的措施的結果。然而，政府現在其實非常富有，財政的儲備有接近三千億元，外匯基金的累計盈餘也有四千多億元，只是這些屬於香港市民的儲備從來都沒有被好好運用。

現時，香港的經濟已逐漸復甦，也是適當的時機檢討如何更有效地運用這筆儲備，以免本港的長遠發展再因不必要的緊縮開支政策而受到影響。

(本文已於2005年6月3日刊於東方日報龍門陣"單刀直入"專欄)