電力電訊南轅北轍

「中港電力」日前聲稱進軍本地電力市場，再次掀起開放電力市場的討論。電訊和電力都是龐大的公共事業市場，前者高度開放，後者由兩電壟斷。這南轅北轍的現象，全因為政府在九十年代的政策矛盾：這邊廂回購電訊專營權，另邊廂批出為期十五年利潤管制協議予兩電。當時財政司司長翟克誠退休後加盟中電當副主席，有沒有利益輸送不得而知。

「中港電力」能否打出岔口，似乎言之尚早，因市場不僅擔心它的供電能力，也憂慮電力市場若真的出現競爭，會帶來甚麼後果。由高度壟斷過渡至高度競爭的市場環境，過程中難免會引起震盪。本地電訊市場也曾走過這一段路，是很值得借鑑的經驗。

開埠以來，電訊業務都是由前香港電訊壟斷經營，並擁有電話網絡。市民在無可選擇下，要使用固網電話，就必要繳交高昂的電話費，情況與現時電力市場相似。九三年，政府為開放電訊市場，設立電訊管理局；九八年更花六十七億回購前香港電訊的專營權，又不設固網電訊商牌照上限，實施第二類互連政策，讓沒有自設網絡的固網商，也可租用網絡而盡早投入市場；另外，也修訂《電訊條例》，規管業內可能妨礙公平競爭的併購活動，提升競爭效能。

經歷多年，電訊市場已變得既成熟又具競爭性。消費者受惠於固網商之間的競爭，不僅告別交貴電話費的年代，而電訊服務質素也日漸提升。（當然，這是指在話音質素和網絡穩定方面，而電訊商的銷售手法和客戶服務仍有必要改進。）由此可見，公共服務市場開放後，消費者的得益顯而易見，而過程中所引起的「震盪」，更非如洪水猛獸。

儘管「中港電力」出現，間接增加政府與兩電利潤管制協議談判的籌碼，但杯水車薪，不能真正打破電力市場被壟斷的困局。成立監管局、設互連政策，才是真正開放電力市場良策。成功與否，還有賴政府和行業監管者所設計的開放時間表、有效推行改革和吸納業界意見。

(本文已於2005年4月4日刊於東方日報龍門陣"單刀直入"專欄)